Манчестър Сити признат за виновен по почти всички 115 обвинения – шок и неизвестност

Манчестър Сити бе признат за виновен по почти всички от първоначалните 115 обвинения, повдигнати от Висшата лига – съобщи The Athletic, повече от три години и половина след старта на процеса. Наказанията все още не са обявени, но възможният спектър включва отнемане на титли, глоби и дори изпадане.

Най-важното: Висшата лига повдигна 115 обвинения срещу клуба, а независимата комисия се е произнесла срещу Сити по почти всички въпроси. Съдебните последици могат да продължат с години – включително искове от съперници за пропуснати приходи и допълнителни финансови щети. Ръководители като председателя Халдун Ал Мубарак и изпълнителния директор Феран Сориано ще бъдат под огромен натиск да подадат оставки. На карта са и дългосрочните договори на Ерлинг Холанд и други ключови футболисти.

Историята и контекстът
Градусът на изненадата идва от дълго утвърдена линия на категорична защита от страна на клуба. Първите обвинения изплуваха още през 2018 г., когато Руй Пинто публикува множество имейли, получени чрез хакерска атака. През 2020 г. Сити се обърна към Спортния арбитражен съд, след като УЕФА реши да го извади от Шампионската лига; в онзи момент тогавашният мениджър Пеп Гуардиола и висши ръководители, сред които Феран Сориано, се появиха усмихнати пред екран, отразяващ победата в съда. Клубът избра да не участва в процедурата на УЕФА, вярвайки, че ще бъде предубедена, и представи доказателствата си пред арбитражния съд.

Когато Висшата лига обяви собствените си обвинения през февруари 2023 г., клубът заяви, че „приветства възможността да изчисти името си и да представи „обширния набор от неопровержими доказателства в подкрепа на своята позиция“.“ Оттогава Сити се придържаше към тази линия.

Поведение преди и след изслушванията
Изслушванията пред независимата комисия приключиха през декември 2024 г.; след тях 18-те месеца мълчание от двете страни бе строго спазвано и нищо не изтече. Междувременно обаче клубът действаше сякаш крайният изход не е заплаха: само седмици след края на изслушванията Ерлинг Холанд подписа нов договор за девет години и половина, а през януарския трансферен прозорец Сити похарчи около 175 милиона паунда (232 милиона долара) за нови играчи. Клубът продължи да подсилва състава си и да привлича глобални спонсори.

Реакцията след новината
Шоковата информация в петък доведе до срещи на високо ниво в клуба същия ден. Сити изпрати официална позиция до The Athletic със следния текст:
„Процедурата на Висшата лига продължава. Предстои да бъдат приключени важни нейни етапи, а тя е обект на строга конфиденциалност. Поради това позицията на ФК Манчестър Сити остава в съответствие с изявлението на клуба от февруари 2023 г. През последните осем години клубът съвестно спазваше установената процедура с убеждението, че ръководството и изпълнителните органи на Висшата лига ще действат като независим, безпристрастен и справедлив регулатор, свободен от влияние на заинтересовани страни.“
Отговорът съдържа и укор – намек, че процедурата не е била независима, безпристрастна или справедлива.

Защо този случай е различен
За разлика от спора с УЕФА през 2020 г., където обжалването промени картината, тук Сити защитаваше позицията си в продължение на 12 седмици изслушвания пред независима комисия. Опитни адвокати изложиха аргументите на клуба, но решението на комисията е негативно по почти всички точки – факт, който оставя малко място за оптимизъм.

Въздействие върху фенове и идентичност
Новината раздвижи вярвания и емоции: част от привържениците ще инстинктивно защитават клуба и ще обвинят съперниците като „червения картел“ на Арсенал, Ливърпул и Манчестър Юнайтед, докато други ще се почувстват предадени и ще поставят под въпрос ръководството. Телефоните на феновете прегряха от злорадства и подмятания от привърженици на други отбори – преживяване, което ще бъде болезнено.

Памет и горчивина
Много запалянковци ще настояват, че никой не може да им отнеме спомените – шампионският гол на Серхио Агуеро срещу „Куинс Парк Рейнджърс“ в 93-ата минута и 20-ата секунда през 2012 г., триумфът в Шампионската лига в Истанбул през 2023 г. и безброй други вечери. Все пак сянката на решението от петък може да омаловажи постиженията, докато остава в сила.

Няколко думи за иронията
Преди години Гуардиола се шегуваше: „Ако сме виновни, ще отидем в по-долните дивизии, както преди. Ще се обадим на Пол Диков и Майк Съмърби“ – шега, която днес звучи по-реална и по-горчива.

Къде е границата
Никой не знае точно колко тежки ще бъдат наказанията. Дали ще се пипнат трофеи, ще има глоби или ще последва изпадане – всичко е възможно. Сити изглежда готов да продължи битката, а феновете вероятно ще останат лоялни, но петъчният развой промени обстановката до неузнаваемост.