Манчестър Юнайтед заплашен от битка за оцеляване след девет мача без победа

Майкъл Карик след загубата с 0:2 от Челси: „Трябва да продължим напред и да печелим мачове. Толкова е просто“. Манчестър Юнайтед заема 17-о място и има поредица от девет мача без победа във всички турнири – най-слабото начало за клуба от сезон 1988/89 насам.

Каква е реалната опасност

Ако Юнайтед продължи със сегашното темпо – седем точки от девет възможни – тимът няма да достигне дори границата от 30 точки до края на сезона. Исторически поглед: последният път, когато клубът е бил в зоната на изпадащите след девет или повече кръга, е ноември 1986 г. Тогава сър Алекс Фъргюсън едва започваше мандата си след уволнението на Рон Аткинсън. Най-ниското класиране след поне девет изиграни кръга оттогава е 17-ото място през сезон 1989/90 – позицията, която Юнайтед заема и днес, частично благодарение на неблагоприятни резултати на други отбори в съботните срещи.

Карик напомни, че ситуацията изисква промяна в мисленето: „Можете да гледате на ситуацията по този начин, но можете и да помислите колко бързо бихте могли да се изкачите в класирането, ако започнете да печелите футболни мачове. Точно така трябва да подходим.“

Минало и сравнения

Най-близката аналогия от миналото е изпадането на Уест Хем през сезон 2002/03 – отбор, считан за твърде добър, за да отпадне. Именно тогава Майкъл Карик като футболист преживяваше изпадане с „чуковете“. В състава тогава бяха вратарят на националния отбор Дейвид Джеймс, както и Джо Коул, Джърмейн Дефоу и Тревър Синклеър, които изиграха по над 40 мача във всички турнири. Уест Хем финишира 18-и с 42 точки – до момента това остава най-високият точков актив, с който тим е изпадал във Висшата лига в сезон с 38 мача.

За сравнение, примери като Тотнъм показват доколко бързо нещата могат да се обърнат: четири кръга преди края на миналия сезон лондончани бяха на 18-а позиция, на две точки зад Уест Хем. Макар да изглежда малко вероятно клуб с очаквани приходи над 700 милиона паунда да завърши сред последните три, посочените случаи демонстрират, че никой не е застрахован.

Близките изпитания и кадрови проблеми

Следващият мач на Юнайтед е срещу Астън Вила на „Олд Трафорд“ на 8 ноември. След това в рамките на седем двубоя очакват гостувания на Ливърпул, Нюкасъл и Арсенал – график, който може да определи съдбата на сезона. В срещата с Вила клубът ще бъде без Лисандро Мартинес, наказан за червения картон срещу Челси. Бившият съдия Дарън Кан определи изгонването като „необяснимо“ в коментар за BBC Sport.

Договорът на Мартинес изтича през лятото и той не би могъл да напусне преди януари; честите контузии пораждат въпроси дали клубът ще активира клаузата за удължаване. Карик засега остава на поста, но бъдещето му е несигурно – преди загубата от Челси се очакваше да води отбора и във вторнишкия мач с Рома в Шампионската лига.

Финансови измерения

Реалността отвъд терена добавя допълнително напрежение. Манчестър Юнайтед носи задължения в размер на 1,15 милиарда паунда, включващи облигации, предоговорени през юни при по-висока лихва, револвираща кредитна линия и неизплатени суми по трансфери. Анализът на футболните финанси показва, че „абсолютната загуба на приходи“ при изпадане може да бъде огромна: Пол Куин (The Esk) изчисли, че при изпадане на Тотнъм загубите биха били между 197 и 235 милиона паунда. Клуб като Юнайтед, който получава значителни суми от телевизионни права, едва ли би могъл да компенсира подобни загуби чрез т.нар. „парашутни плащания“.

Изглежда също така малко вероятно голяма част от футболистите да имат договорни клаузи за намаляване на заплатите при изпадане, а степента, в която търговските приходи биха били засегнати, остава неясна.

Фенове, стадион и обществен натиск

Клубът планира консултации с привържениците преди изготвянето на окончателните планове за нов стадион, очаквани в края на 2027 г. или началото на 2028 г. По време на поражението от Челси феновете отново скандираха против изграждането на нов стадион, което подчертава раздразнението сред трибуните.

Ситуацията е сериозна – най-мрачният сценарий остава малко вероятен, но самото положение, в което се намира Манчестър Юнайтед, подчертава колко критично е текущото представяне и колко бързо клубът трябва да започне да печели мачове.