Оклахома Сити ще вдигне номер 0 на Ръсел Уестбрук на 7 февруари 2027

Оклахома Сити Тъндър ще извади от употреба номера 0 на Ръсел Уестбрук с официална церемония на 7 февруари 2027 г., съобщава ESPN. Решението идва след обявения през август край на 18-сезонната кариера на 38-годишния гард в НБА.

Церемонията и символиката

Номер 0 ще бъде вторият номер, който клубът официално пенсионира в своята история, след номера на Ник Колисън. За феновете на Тъндър това е акт на признание към играч, който бе лице на отбора в продължение на повече от десетилетие и остави трайни следи както на терена, така и извън него.

Генералният мениджър на тима Сам Прести обобщи избора така: „Много играчи оставят следа, но само великите оставят наследство. Наследството на Ръсел Уестбрук беше създадено на терена и в общността. Неговата нагласа беше непоколебима, а отдадеността му – безгранична. Именно поради всички тези причини гражданите на Оклахома го приемат като един от своите, а неговият номер ще бъде издигнат завинаги под сводовете на залата в Оклахома Сити“, заяви генералният мениджър на тима Сам Прести.

Почва от драфта и възходът с Кевин Дюрант

Уестбрук беше избран под номер 4 в драфта на новобранците през 2008 г., само дни преди франчайзът да приеме името „Тъндър“ и да се премести от Сиатъл в Оклахома Сити. Той носи екипа на отбора в първите 11 сезона от кариерата си и заедно с Кевин Дюрант превърна Тъндър в постоянен претендент в лигата, въпреки че тимът не успя да достигне до шампионски титли през този период.

След изкачването си като водеща фигура в Оклахома, Уестбрук оформи своята игра и остави впечатляващи статистики, които ще бъдат помнени от привържениците на клуба.

Трипъл-дабъл и Наградата за Най-полезен

След напускането на Дюрант Уестбрук влезе в историческите справочници. През сезон 2016/17 той стана първият играч след Оскар Робъртсън, който завършва кампания с средно трипъл-дабъл на мач и бе избран за Най-полезен играч на сезона. Уестбрук запази впечатляващите си показатели и през следващите две години – последните му като играч на Тъндър – и утвърди статута си на един от най-динамичните гардове в лигата.

Преминаване и обиколка на лигата

През сезон 2018/19 Уестбрук беше разменен в Хюстън Рокетс като част от големи промени в състава, които по-късно доведоха до шампионската титла на Тъндър през 2024/25. След Хюстън той продължи кариерата си с поредица от отбора: Вашингтон Уизардс, Лос Анджелис Лейкърс, Лос Анджелис Клипърс и Денвър Нъгетс, преди да завърши състезателната си кариера в Сакраменто Кингс.

Този маршрут през различни клубове добави многообразие към професионалната му биография и разшири влиянието му извън първоначалната арена в Оклахома.

Признания и място в историята

Уестбрук е деветкратен участник в Мача на звездите на НБА и през 2021 г. беше включен в юбилейния отбор на лигата за 75-ата й годишнина. Тези отличия закрепиха статуса му като една от значимите фигури в съвременната история на лигата.

Пенсионирането на неговия номер от Оклахома Сити е кулминация на кариера, белязана от индивидуални постижения, интензивна конкуренция и силна връзка с общността. Церемонията на 7 февруари 2027 г. ще бъде възможност за клуба и феновете да официализират и опеят наследството на играч, който бе неразделна част от идентичността на Тъндър през ключови години.