Усик ще се върне в полутежка и търси мач с Дейвид Бенавидес
Усик обяви намерение да се завърне в полутежка категория в началото на 2027 г. и да атакува овакантения пояс на Международната боксова федерация (IBF), след което да търси грандиозен обединителен двубой с непобедения Дейвид Бенавидес.
Двукратният абсолютен световен шампион Александър Усик (25-0, 16 с нокаут) планира да влезе в битка за титлата на IBF като първа стъпка към повторно налагане в дивизията, а след това – да се изправи срещу шампиона в три теглови дивизии. „Александър си поставя за цел да се завърне в полутежка категория през 2027 г. и отново да стане абсолютен шампион“, заяви съветникът на украинеца Серхий Лапин пред „Казиностуган“. „Първоначално планираме мач за овакантен световен пояс. Следващата голяма цел е среща с Дейвид Бенавидес, за да бъдат обединени всички титли в дивизията.“
Планът е ясен по срокове: битката за овакантения пояс на IBF да се състои в началото на 2027-а, а евентуалният мега двубой с Бенавидес да последва по-късно през същата година. „Разглеждаме 2027 година като финалната глава в неговата кариера. Той иска да се оттегли на върха именно в категорията, в която за първи път спечели абсолютното първенство“, добави Лапин.
Кой е на път да бъде опонент
Дейвид Бенавидес (32-0, 26 с нокаут) вече е публично поставил името си сред възможните кандидати за големи мачове след изтичането на сегашния му договор. На пресконференцията преди двубоя си за три титли в полутежка категория срещу шампиона на Световния боксов съвет (WBC) Михал Чеслак на 5 декември в Аризона, Бенавидес посочи като желани съперници Джей Опетая, Артур Бетербиев и самия Усик.
29-годишният американец от Финикс дълги години плашеше опонентите със своя съкрушителен стил; в миналото дори четирикратният шампион Канело Алварес отказа мач с него, докато Бенавидес бе задължителен претендент в дивизия до 76 килограма.
Какъв е статусът на Усик
39-годишният Усик остава активен и амбициран. През май той записа победа с технически нокаут в 11-ия рунд над професионалния кикбоксьор Рико Верхувен – двубой, който се оказа по-тежък от очакваното. Усик е известен и с победите си срещу големи имена: по пътя към абсолютното първенство той победи по два пъти величия в тежка категория като Антъни Джошуа, Тайсън Фюри и Даниел Дюбоа, а в полутежката стана безспорен шампион през 2018 г. след триумф над Мурат Гасиев.
Лапин потвърди сериозността на намеренията, като посочи, че целта е първо да бъде спечелен овакантения IBF пояс – титла, която бе отнета от непобедения шампион на „Зуфа Боксинг“ Джей Опетая.
Реакции от лагера на Бенавидес
Дългогодишният промоутър на Бенавидес Сампсън Левковиц приветства идеята. „Това би било великолепно“, коментира той. „Като любител на бокса смятам, че това ще бъде грандиозно събитие – далеч по-значим и мащабен мач от евентуален дуел срещу Канело“, сподели Левковиц пред „БоксингСийн“. Договорът на Левковиц с Бенавидес приключва след двубоя с Чеслак, което добавя допълнителен елемент при евентуалните преговори.
Бащата и треньор на Бенавидес, Хосе Бенавидес-старши, отбеляза, че готовността на Усик да се бие веднага след спечелването на титлата на IBF може да ускори преговорите и дори да отложи евентуален мач на сина му срещу Опетая през май. Бенавидес-старши подчерта, че макар да уважава изключително много Усик, възрастта и дългата аматьорска кариера на украинския боксьор дават отлични шансове за победа на сина му.
Лапин заключи, че подходът ще бъде прагматичен: „Ако предприемем тази стъпка, ще действаме методично. Първо идва мачът за световната титла, а след това – обединителният сблъсък. Усик никога не е бил типичен представител на тежката категория. Полутежката дивизия е неговият дом. Той обича предизвикателствата, качи се при най-тежките, разчисти дивизията, а сега се завръща у дома, за да наложи ред.“
Схемата е ясна, сроковете са посочени – остава да се види как ще протекат преговорите между лагерите и дали 2027 г. ще донесе сблъсъка, който обещава да бъде едно от големите събития в световния бокс.